Nos enfrentamos a un panorama laboral de mayor longevidad y exigencia. En este contexto, Michelle Weise, una figura clave en la anticipación de profesiones que aún no existen, ofrece una perspectiva esencial sobre la preparación para trabajos futuros.

Michelle Weise: Liderando la Conversación sobre el Aprendizaje a lo Largo de la Vida

La capacidad de preparar a las personas para empleos futuros, aún por concebir, emerge como una estrategia fundamental en el siglo XXI. Michelle R. Weise, vicerrectora del Sistema Nacional de Universidades Estadounidense, explora esta idea central en su influyente libro «Long-life learning: preparing for jobs that don’t even exist yet«.

Reconocida por su experiencia en la redefinición de la educación superior y en la creación de estrategias innovadoras para el desarrollo del talento, Weise fue ponente destacada en enlightED, la conferencia global sobre educación coorganizada por IE University, South Summit y Fundación Telefónica.

Weise figura en el prestigioso Top 30 mundial de Thinkers50, un selecto grupo de los pensadores más influyentes en gestión y liderazgo. Además, lidera la Oficina de Innovación de Sandbox Collaborative, el laboratorio de I+D estratégico de Southern New Hampshire University, y es directora de innovación en Strada Education Network. Sus investigaciones y propuestas se centran en la realidad ineludible de una vida laboral más prolongada y la necesidad de desarrollar un valor diferencial en un número creciente de empleos. El futuro premiará a perfiles más complejos y multidisciplinares.

Adaptación Continua: La Clave en la Transformación Profesional

La educación permanente se convierte así en una herramienta crucial en un mercado laboral en constante evolución. Las profesiones esenciales, las competencias demandadas por las empresas y la formación para acceder a los trabajos del futuro están en flujo constante. Weise explica que «el aprendizaje a lo largo de la vida implica anticipar que todos necesitaremos transitar por una vida laboral cada vez más extensa y turbulenta. Si los primeros Boomers experimentan unos 12 cambios de trabajo antes de jubilarse, en el futuro podríamos enfrentarnos a 20 o 30 transiciones laborales».

Weise aconseja que, para mantener la competitividad laboral, «debemos vernos a nosotros mismos como aprendices que trabajan, siempre en un equilibrio dinámico entre la actividad laboral y el aprendizaje. Hemos de comprometernos a construir la infraestructura que nos permita aprovechar el poder de la educación una y otra vez a lo largo de una vida laboral prolongada, moviéndonos sin problemas entre el aprendizaje y el trabajo». Insiste en que «debemos dejar de considerar el aprendizaje y el trabajo como actividades separadas, como si el lugar de trabajo y el aula fueran espacios distintos, ya sean virtuales o físicos. El entorno laboral tendrá que convertirse en el aula del futuro. Es el momento de reinventar la capacitación en el trabajo como una vía para que los profesionales adquieran nuevas habilidades para empleos emergentes… y de mayor calidad. Las empresas exitosas del mañana serán aquellas que miren hacia adentro, cultiven su talento interno y ofrezcan oportunidades de desarrollo de nuevas capacidades dentro del propio flujo de trabajo, orientadas a los trabajos del futuro«.

Aquellos que se formen de manera continua, buscando oportunidades educativas a lo largo de su trayectoria profesional, deberán entender que este aprendizaje carece de un principio, un medio o un final definidos. Weise considera que esto implica «un auténtico cambio de mentalidad: hay que abandonar la noción del antiguo modelo de educación, trabajo y luego jubilación. El futuro del trabajo es extenso e incierto, y los estudiantes del mañana deben estar preparados para un rendimiento continuo del aprendizaje. La educación no será una experiencia puntual que se complete en su mayoría en los primeros 25 años de vida».

La Exigencia de los Trabajos Híbridos y las Habilidades del Futuro

Cada vez más expertos señalan el auge de los trabajos híbridos: roles con alta demanda que combinan conocimientos de múltiples carreras profesionales. Hablamos de lingüistas con habilidades matemáticas que enseñan a las máquinas a comunicarse, o médicos especializados en videojuegos. El aprendizaje a lo largo de la vida es fundamental para alcanzar estos objetivos. Weise, en sintonía con David Epstein, afirma que «los trabajadores más valiosos, ahora y en el futuro, serán aquellos capaces de combinar elementos y cultivar un amplio abanico de intereses». Epstein argumenta que, a diferencia de los generalistas, los especialistas tienden a limitar su perspectiva.

Weise complementa: «las habilidades generalistas o humanas no son suficientes. Las habilidades requeridas para los trabajos del futuro serán híbridas. Los empleadores demandarán destreza intelectual y experiencia técnica a partes iguales: es decir, habilidades humanas y técnicas; inteligencia emocional junto con inteligencia artificial; ética y lógica; o comunicación y programación«. Hace referencia a Jim Collins, quien en su libro «Built to Last» aborda el «genio del Y» frente a la «tiranía del o», demostrando que «para alcanzar la grandeza, los líderes deben rechazar la tiranía del ‘o’ y abrazar el genio del ‘y’. Esto implica ejecutar más de una opción simultáneamente sin diluir ninguna».

¿Una Nueva Educación para el Futuro?

Todo esto tendrá repercusiones significativas en la formación que imparten instituciones educativas. Escuelas, universidades y programas de máster deberán adaptarse al nuevo panorama y ser relevantes para los futuros profesionales. La vicerrectora del sistema nacional de universidades estadounidense considera que «habrá una gran reinvención siempre que abandonemos la mera transmisión de contenidos y nos enfoquemos en la investigación basada en problemas. Cuando los seres humanos resuelven un problema en el mundo, la solución es y será, por naturaleza, interdisciplinar. Si el objetivo es formar pensadores más ágiles para el futuro y prepararlos para acceder a las nuevas profesiones multifuncionales de los próximos años, la enseñanza y el aprendizaje deben basarse en problemas».